Doc. Diário; maravilhas naturais do mundo - Parte 4 - Ilha de Jeju

Localização Geográfica: Ásia

País: Coreia do Sul

Província especial autônoma e maior ilha do país, Jeju está localizada em uma região conhecida como Estreito da Coreia, a 130 km da costa sul da Península da Coreia. Com uma área de 1.845,55 km² e uma população de 560.000 habitantes (2004), a Ilha de Jeju se destaca em meio às 3.000 ilhas continentais-costeiras da Coreia do Sul, sendo a opção favorita dos coreanos no que diz respeito à contemplação da natureza e lazer. Criada por uma sucessão de erupções vulcânicas há mais de 2 milhões de anos, hoje coberta por uma vegetação rica e densa, Jeju tem 2 cidades principais: Seogwipo (ao sul) – uma das cidades hospedeiras da Copa do Mundo da FIFA em 2002 – e Jeju-si (ao norte), que são separadas pelo Hallasan.

Elevando-se a 1.950 metros de altura, o Hallasan é o maior vulcão e a maior montanha do país. Suas erupções criaram uma grande cratera de mais de 400 metros de diâmetro, onde um lago foi formado há 25.000 anos, o Baengnokdam. Dependendo da estação ele pode ter mais de 2 quilômetros de circunferência e uma profundidade impressionante de até 100 metros. 

Com 360 vulcões-satélite ao seu redor, o Hallasan está adormecido há mais de 800 anos, o que deixou à vista um longo canal semelhante a uma caverna. Juntamente de suas rochas foram formados um dos maiores complexos de tubos de lava do mundo, o que dá ao local um intrínseco valor científico e geológico. Criados durante a época das erupções, estes tubos de lava deram origem a 120 cavernas subterrâneas e atribuíram a Jeju em 2007 o status de Patrimônio Mundial da Humanidade pela Unesco.

A Ilha de Jeju possui milhares de lendas locais, sendo que a mais conhecida delas são os Dolhareubangs (pedra-avô), que consistem em simples estátuas com formatos de cogumelos, mas que são consideradas deuses de proteção contra demônios.

Além do Hallasan e dos tubos de lava, existem outras atrações na ilha que merecem especial destaque: as Cataratas Cheonjeyeon (Lagoa do Paraíso do Imperador) e a Catarata Cheonjiyeon (Céu Conectado Com a Terra), um conjunto de três quedas de água, de respectivamente 21, 22 e 30 metros de altura; o Parque Nacional Monte Hallasan, que está a mais de 800 metros acima do nível do mar e abriga mais de 1.500 espécies de plantas vasculares, aproximadamente 17 espécies de mamíferos, 8 de anfíbios e 947 de insetos e o Jeju Loveland, parque temático sexual aberto em 2004 que é referência local em educação sexual, este comportando 140 esculturas eróticas e algumas instalações interativas de autoria de 20 artistas graduados na Universidade Hongik, em Seoul, famosa por sua faculdade de Belas Artes. 

Sobre esta maravilha natural, segue mais alguns pontos interessantes a serem observados:

– Metade das plantas vasculares da Coreia do Sul crescem naturalmente na ilha;

– Em Jeju está a maior caverna de lava visitável do mundo: Manjanggul, com 13km de extensão, situada no Parque Hallim;

– Jeju conta com 21 praias, diversas cachoeiras, inúmeros campos de golfe, deslumbrantes campos floridos, os melhores chás-verdes e grande quantidade de tangerina;

– A ilha possui diversas trilhas ecológicas, que dispõem de uma excelente infraestrutura, sinalização e manutenção;

– Os parques e monumentos naturais da ilha recebem a visita de 5 milhões de turistas anualmente – dos 5 milhões de turistas que visitaram a ilha em 2011, um milhão eram estrangeiros;

– Jeju é local de muitas conferências nacionais e internacionais, propiciadas principalmente pela imponência arquitetônica do Centro de Convenções;

– O Butiá do Brasil é a palmeira preferida no paisagismo da ilha.